第二十六章 皇后论政

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第十天的下午,方浩期待已久的林时望终于到达肇庆府。此人率军两百骑,步兵一千归附。他体型跟焦琏差不多,但容貌却比焦琏俊朗几分。与焦琏一样,方浩亲自接见了他,一番嘘寒问暖之后,直接擢升他为天雄军副统领,授怀远将军。林时望受宠若惊,一番感激涕零之后,便带着兵马去了军营。第二天,早朝过后,方浩又开始了他的巡视之旅。在军营、军器局和城墙上巡视了一圈之后,他心情大好地哼着小曲,返回了皇宫。军营里,通过这二十多天来不断地招募,目前骑兵共有一千有余,步兵共有近三万人,其中天雄军骑兵增至六百,步兵增至五千,全是精锐。军器局这边,因为招募工匠的消息越传越远,湖广、广西等地的工匠纷纷赶到肇庆府,甚至已陷落的江西、福建那边也有不少工匠逃了过来。而方以智、毕登辅等人对工匠的要求很低,基本上只要会点火器知识的人,就都直接招入。这就导致工匠数目急剧增加,目前军器局已有工匠一千多人,这个数字让方浩瞠目结舌,很是兴奋,学徒数目则超过了三千五百。钢轮发火地雷已经制作出八千多个了,火线发火地雷则已经有三万两千多个了。还未满一个月,任务就已经提前并超额完成,这让方浩很是激动。特别是钢轮发火地雷,远远超出了他的预料。其实,他不知道的是,这速度已经算是非常慢的了,前期还好,后期火药严重匮乏,大部分都是从很远的地方采买来的,路上很耽误时间,所以极大拖慢了进度。甚至其中有一部分火药还是专门分出一部分工匠现场制作而来的,但因为硫磺、硝石等原材料不多,也没制作多少火药出来。不然,钢轮发火地雷至少可以制作三万个,火线发火地雷至少八万个。一千工匠,三千五百学徒,而且是用的流水线作业,速度想慢都难。特别是简化版的钢轮发火地雷,让那些从未见过弹簧的工匠直呼“鬼斧神工”。而城墙这边,五座城门下,陷阱已经全部布置妥当,每个城门口已经安放了一千个钢轮发火地雷。巡视完了之后,户部尚书李永茂求见,这让方浩头痛不已,几乎没有任何犹豫,他直接不见。这十多天来,李永茂隔三差五就来找自己,奏请降低工匠和士卒的月俸。因为这段时间以来,随着工匠和士卒的数目剧增,购买火药和军资的费用与日俱增,加上他们吃喝拉撒,户部的钱如流水一般哗哗往外流。按照李永茂估计,这么下去,不出半年,国库就会空了。“火器和军队是立足之根本,哪怕我们不吃不喝,也要供他们吃好喝好!”

方浩认真说道。王皇后正在给方浩揉肩捶背,听到这句,忍不住淡笑道:“皇上对他们实在是太好了,据说肇庆府内现在人人都想当工匠或者参军。”

“有这等事?”

这让方浩有些意外。“皇上,这兵荒马乱的,多少人吃不上饭啊,而且就算是太平年间,一个月能挣二两银子的差事也很少呢。”

“是吗?”

方浩对这个不是很了解。他不知道的是,明朝一个七品正堂的跟班,官方称作“柴薪皂隶”,一年才二十两银子,折合一个月二两银子都不到,所以方浩给工匠和士卒的待遇,让很多人都眼红了。这也是为何在短时间内,工匠和士卒的数目能够剧增的原因。“既然如此,那就更应该坚持了,朕的内库里还有上千万两白银,户部钱不够了,从内库里拨。”

“皇上,您重视火器和军队是好事,可是李大人担心的也并非没有道理,一旦工匠和军队数目超过十万,甚至二十万,哪怕您掏空内库,也吃不消啊。”

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